變頻器（frequency transformer）一般是利用電力半導體器件的通斷作用將工頻電源變換為另一頻率的電能控制裝置。變頻器的主電路大體上可分為兩類：電壓型是將電壓源的直流變換為交流的變頻器，直流回路的濾波是電容；電流型是將電流源的直流變換為交流的變頻器，其直流回路濾波是電感。 
變頻器的基本分類：
    這是近幾年才發展起來的一種電路拓撲結構，它主要由輸入變壓器、功率單元和控制單元三大部分組成。采用模塊化設計，由于采用功率單元相互串聯的辦法解決了高壓的難題而得名，可直接驅動交流電動機，無需輸出變壓器，更不需要任何形式的濾波器。
整套變頻器共有18個功率單元，每相由6臺功率單元相串聯，并組成Y形連接，直接驅動電機。每臺功率單元電路、結構*相同，可以互換，也可以互為備用。
變頻器的輸入部分是一臺移相變壓器，原邊Y形連接，副邊采用沿邊三角形連接，共18副三相繞組，分別為每臺功率單元供電。它們被平均分成Ⅰ、Ⅱ、Ⅲ三大部分，每部分具有6副三相小繞組，之間均勻相位偏移10度。
該變頻器的點如下：
① 采用多重化PWM方式控制，輸出電壓波形接近正弦波。
② 整流電路的多重化，脈沖數多達36，功率因數高，輸入諧波小。
③ 模塊化設計，結構緊湊，維護方便，增強了產品的互換性。
④ 直接高壓輸出，無需輸出變壓器。
⑤ 極低的dv/dt輸出，無需任何形式的濾波器。
⑥ 采用光纖通訊技術，提高了產品的抗干擾能力和可靠性。
⑦ 功率單元自動旁通電路，能夠實現故障不停機功能。
隨著現代電力電子技術及計算機控制技術的迅速發展，促進了電氣傳動的技術革命。交流調速取代直流調速，計算機數字控制取代模擬控制已成為發展趨勢。交流電機 變頻調速是當今節約電能，改善生產工藝流程，提高產品質量，以及改善運行環境的一種主要手段。變頻調速以其率，高功率因數，以及優異的調速和啟制動性能等諸多優點而被國內外*為zui有發展前途的調速方式。 
以前的高壓變頻器，由可控硅整流，可控硅逆變等器件構成，缺點很多，諧波大， 對電網和電機都有影響。近年來，發展起來的一些新型器件將改變這一現狀，如IGBT、IGCT、SGCT等等。由它們構成的高壓變頻器，性能優異，可以實 現PWM逆變，甚至是PWM整流。不僅具有諧波小，功率因數也有很大程度的提高。
按變換的環節分類：
（1）交-直-交變頻器，則是先把工頻交流通過整流器變成直流，然后再把直流變換成頻率電壓可調的交流，又稱間接式變頻器，是目前廣泛應用的通用型變頻器。
（2）可分為交-交變頻器，即將工頻交流直接變換成頻率電壓可調的交流，又稱直接式變頻器
按直流電源性質分類：
（1）電壓型變頻器
電壓型變頻器點是中間直流環節的儲能元件采用大電容，負載的無功功率將由它來緩沖，直流電壓比較平穩，直流電源內阻較小，相當于電壓源，故稱電壓型變頻器，常選用于負載電壓變化較大的場合。
（2）電流型變頻器
電流型變頻器點是中間直流環節采用大電感作為儲能環節，緩沖無功功率，即扼制電流的變化，使電壓接近正弦波，由于該直流內阻較大，故稱電流源型變頻器（電流型）。電流型變頻器的點（優點）是能扼制負載電流頻繁而急劇的變化。常選用于負載電流變化較大的場合。
按主電路工作方法分類：電壓型變頻器、電流型變頻器
按照工作原理分類：可以分為V/f控制變頻器、轉差頻率控制變頻器和矢量控制變頻器等
按照開關方式分類：可以分為PAM控制變頻器、PWM控制變頻器和高載頻PWM控制變頻器
按照用途分類：可以分為通用變頻器、高性能變頻器、高頻變頻器、單相變頻器和三相變頻器等。此外，變頻器還可以按輸出電壓調節方式分類，按控制方式分類，按主開關元器件分類，按輸入電壓高低分類。
按變頻器調壓方法：
⑴、PAM變頻器是一種通過改變電壓源Ud 或電流源Id的幅值進行輸出控制的。
⑵、PWM變頻器方式是在變頻器輸出波形的一個周期產生個 脈沖波個脈沖，其等值電壓為正弦波，波形較平滑。
按工作原理分：
⑴、U/f控制變頻器（VVVF控制）
⑵、SF控制變頻器（轉差頻率控制）
⑶、VC控制變頻器（Vectory Control 矢量控制)。
按區域分類：
⑴、國產變頻器：普傳、安邦信、浙江三科、歐瑞傳動、森蘭、英威騰、藍海華騰、邁凱諾、偉創、美資易泰帝；
⑵、歐美變頻器：ABB、西門子、日本變頻器富士三菱、韓國變頻器、中國臺灣變頻器臺達、香港變頻器。
按電壓等級分類：
⑴、高壓變頻器：3KV、6KV、10KV
⑵、中壓變頻器：660V、1140V
⑶、低壓變頻器：220V、380V
按電壓性質分類：
⑴、交流變頻器：AC-DC-AC（交-直-交）、AC-AC（交-交）
⑵、直流變頻器：DC-AC（直-交）